Les Neurotic Strangers, c’est un groupe que l’on suit depuis plusieurs années et avec lequel on a tissé des liens au fil du temps. Ils jouent ensemble depuis le collège et ont, pour la plupart, tous appris à jouer de la musique au travers de cette première expérience. Ce mois de février est un peu particulier pour eux puisqu’ils sortent leur premier EP. L’occasion de faire un point sur leur parcours, leurs questionnements et leurs envies.
Nous retrouvons Jules (batteur) et Enzo (guitariste) dans le centre de Montpellier, du côté d’Antigone. Le ciel est bas, comme l’hiver nous y a habitués cette année..
Neurotic Strangers reste un très jeune groupe malgré ses quelques années d’existence. Originaires d’Arles, les quatre membres du groupe se sont rencontrés sur les bancs du collège et ont par la suite fréquenté l’IMFP (Institut Musical et technique de Formation Professionnelle) à Salon-de-Provence.
Groupe reconnu pour ses performances scéniques, ils ont été approchés par deux jeunes entrepreneurs qui étaient en train de monter leur label. Engagés dans une réflexion autour de leur professionnalisation , les Neurotic ont alors saisi cette opportunité pour signer leur premier contrat. Ce sera fait en septembre 2024, avec l’engagement à produire un premier EP.
Comme nous l’explique Enzo, « Nous nous sommes engagés à produire un EP mais n’avons pas pu commencer à travailler sur nos compositions avant le mois de janvier« . Groupe de scène, le passage en studio était une nouvelle expérience pour eux, surtout avec un temps contraint.
Pour Jules, « la difficulté est d’arriver à donner la bonne teinte à notre musique sans travestir ce que nous faisons sur scène. Et arriver à rendre ce côté à la fois alternatif et populaire qui nous caractérise« .
L’enregistrement a eu lieu au mois de juin, à Aix-en-Provence, dans un studio caché derrière un atelier de couture. Presque dans la même temporalité, leur premier « vrai » single Wait (enregistré fin 2024) est sorti en août. Un titre chanté en anglais alors que tous les morceaux sur lesquels ils travaillaient étaient, quant à eux, en français… Un choix artistique assumé, plus cohérent avec les attentes du groupe.
C’est ce qu’Enzo exprime en nous expliquant que musicalement, il « accompagne de manière plus fine les émotions écrites par Arthur dans cette langue « .
On comprend alors mieux pourquoi la production est super importante pour les Neurotic Strangers. Et c’est là où le bât blesse. La mésentente à ce sujet entre le label et le groupe conduit à geler le projet qui devait initialement sortir en septembre. Ce n’est finalement que le 27 février, qu’il sera enfin disponible soit plusieurs mois après son enregistrement.
Cet EP intitulé Le calme viendra se compose de trois titres : Rare cas (qui sortira en single), Effleuré et Rue passante. Il est entièrement en français, une première pour le groupe même si nous avons eu l’occasion de découvrir ces titres sur scène. Pour Jules et Enzo, c’est avant tout la fierté d’avoir réussi à produire cet objet qui leur ressemble qui prédomine. D’autant plus qu’ils on obtenu l’autorisation d’utiliser un visuel du peintre Philippe Croq pour l’illustrer.
Même si les choses ont été compliquées, « On a quand même vécu une expérience et on a appris beaucoup de choses. Cet EP aurait pu être beaucoup mieux, notre état émotionnel aussi » nous explique Enzo. Ce à quoi renchérit Jules : « A titre personnel je suis content de sortir quelque chose que je n’avais jamais entendu avant« .
C’est donc une expérience particulière que représente cette première production finalisée. Une expérience qui met également fin à la collaboration des Neurotic Strangers avec leur label. Et à côté de ça, c’est aussi l’impression de la fin de quelque chose avec beaucoup de questions qui trottent dans la tête de chacun des musiciens. L’âge aidant, chacun a commencé à suivre un chemin qui lui est propre avec des projets solos ou collectifs qui vivent à côté du projet Neurotic Strangers.
Le groupe a aujourd’hui besoin de se retrouver, réfléchir aux projets futurs et surtout prendre du plaisir ensemble. C’est ce qui est prévu avec des concerts à venir Au Ravelin (Toulouse) le 5 mars et surtout au festival WIMFEST à Maussane (13) le 6 mars en première partie de Peter Doherty !
Nous souhaitons donc bonne route aux Neurotic Strangers et un bel accueil à ce premier EP plein de surprises.
